כאשר אדם מגלה נסיגת חניכיים, אחת השאלות הראשונות שעולות היא מה גרם לה. הסיבה חשובה מאוד משום שהיא משפיעה על סוג הטיפול ועל הסיכון להמשך הידרדרות.
צחצוח אגרסיבי נחשב לאחת הסיבות השכיחות לנסיגת חניכיים. שימוש במברשת קשה או הפעלת לחץ רב בזמן הצחצוח עלולים לגרום לשחיקה הדרגתית של הרקמה. במקרים כאלה הנסיגה מופיעה לעיתים דווקא אצל אנשים שמקפידים מאוד על היגיינת הפה.
לעומת זאת, מחלת חניכיים היא תהליך דלקתי הנגרם מהצטברות חיידקים סביב השיניים. במצב זה ניתן לעיתים לראות סימנים נוספים כמו דימום בזמן צחצוח, נפיחות, כיסי חניכיים ואובדן עצם בצילומים.
לעיתים הסיבה אינה אחת בלבד. ישנם מטופלים שסובלים גם ממחלת חניכיים וגם מצחצוח אגרסיבי, ולעיתים קיימים גורמים נוספים כמו עישון, חריקת שיניים או מבנה חניכיים דק מלידה.
הדרך היחידה להבין מה באמת עומד מאחורי הנסיגה היא באמצעות בדיקה מקצועית. פריודונט בוחן את מצב החניכיים, מבצע מדידות, בודק צילומים ומעריך את ההיסטוריה הרפואית והדנטלית. רק לאחר זיהוי הגורם ניתן לבחור את דרך הטיפול המתאימה ביותר ולמנוע המשך נזק בעתיד.