בריאות השיניים שלנו חשובה לנו הן מבחינה פונקציונלית והן מבחינה אסתטית – השיניים שלנו משמשות אותנו לאורך כל החיים ומשפיעות על החיוך שלנו והאטרקטיביות הכללית. החשיבות שבשמירה על שיניים בריאות, נקיות ונאות ידועה לכולנו. בריאות השיניים תלויה במידה רבה במתרחש בחלל הפה במיוחד בחניכיים. מחלות חניכיים עלולות להשפיע על השיניים לרעה וללא טיפול אפילו לאובדן של שן אחת או יותר. בעוד שרופא השיניים הכללי שלנו יוכל לטפל במגוון רחב של בעיות בשן, כאשר נדרש טיפול בחניכיים נפנה אל פריודונט – מומחה חניכיים, לאבחון וטיפול מדויק ומקצועי.
מהן מחלות חניכיים? מה גורם למחלות חניכיים?
הגורם למחלות חניכיים הם חיידקים הנמצאים בחלל הפה. החיידקים נמצאים בעיקר סביב השיניים באזורים בהם שאריות מזון שלא נוקו כראוי. כל עוד יש להם מספיק מזון, החיידקים יתרבו ללא הרף וידבקו לשיניים, רובד חיידקים נוסף ישתלט על האזור ותיווצר אבנית (בשל שקיעת סידן באזור) ופלאק. הפלאק הוא בעצם שאריות חיידקים וחיידקים נוספים היוצרים מעיין מושבה בבסיס השיניים והכיסים בין השן לבין החניכיים. החיידקים לא נשארים בבסיס השן אלא יכולים לגרום לזיהומים ברקמת החניכיים, לפגיעה באחיזה של השיניים בלסת ואפילו לחדור למחזור הדם. ישנם מחקרים המצביעים על השפעות מחלות חניכיים על בריאות הלב, המוח, נטייה לפתח דלקות מפרקים, מחלות ממאירות ואפילו סוכרת ובעיות פוריות.
מרבית המקרים של מחלות חניכיים נגרמות בשל היגיינה דנטלית לקויה אך ישנם גם אנשים בעלי נטייה תורשתית למחלות אלו. כמו כן, גורמים כמו נשימה בפה פתוח (מייבשת את הרוק בפה שגם הוא עוזר לנקות את השיניים), עישון כרוני ואפילו הרכב הרוק (בעיקר כמות הסידן) משפיעים על הסיכוי לפתח מחלות חניכיים.
האם ניתן למנוע מחלות חניכיים?
בהחלט ניתן להוריד משמעותית את הסיכוי לפתח מחלת חניכיים על ידי שמירה על ניקיון השיניים. חשוב מאוד לצחצח את השיניים עם מברשת מתאימה לפחות פעמיים ביום, עדיף לאחר כל ארוחה. יש להשתמש בחוט דנטלי או קיסמים לשיניים כדי לסלק שאריות מזון ממקומות בהם מברשת השיניים לא מגיעה. בנוסף, טיפולים סדירים אחת לחצי שנה אצל השיננית יכלים לעזור מאוד במניעה של בעיות חניכיים שונות ולאבחן בשלב מוקדם את היווצרותן של מחלות חניכיים.
אילו מחלות חניכיים קיימות?
דלקת חניכיים– GINGIVITIS
דלקת חניכיים נגרמת בשל הצטברות פלאק על בסיס השן, זהו השלב הראשון טרום פיתוח מחלת חניכיים. רופאי שיניים רבים טוענים כי כולנו סובלים ממנה ברמה כזו או אחרת, בשלב כלשהו בחיים. בדרך כלל מדובר ברובד חיידקי קטן שניתן להסיר בניקוי שיניים על ידי השיננית או רופא השיניים. במידה והתפתחו סימנים כמו דימום או ריח רע מהפה, הם יעלמו אחרי טיפול או שניים והדלקת לא צפויה לחזור אם נשמור על היגיינה דנטלית נאותה וביקורים סדירים במרפאת השיניים לניקוי ולמעקב.
מחלת חניכיים כרונית – CHRONIC PERIODOTITIS
כאשר דלקת החניכיים לא מטופלת היא עלולה להתפתח למחלת חניכיים כרונית. מחלה זו מתקדמת יותר ופוגעת לא רק ברקמה הרכה של החניכיים אלא גם בבסיס השן, שורשי השיניים ובעצמות הלסת. בדרך כלל לא מדובר בדלקת בשן אחת אלא באזור נרחב יותר שכן החיידקים לא נשארים במקומם ונוטים להתפשט לשיניים סמוכות. התסמינים של מחלת חניכיים כרונית הם נפיחות בחניכיים ודימום, תזוזה של השיניים, כיסים של מעל 5 מ"מ והיווצרות מרווחים בין השיניים וספיגת עצם הלסת. מומחי חניכיים מבחינים בשתי דרגות חומרה: מקומית Localized Chronic כאשר עד שליש מהשיניים נפגעו ומפושטת Generalized Chronic כאשר מעל שליש מהשיניים הושפעו על ידי המחלה.
בדרך כלל מחלות חניכיים כרוניות מחמירות עם הגיל, לרוב בגלל הזנחה של שנים או טיפול לקוי. גורמים נוספים שעלולים להחמיר את המחלה הם עישון, סתימות לא תקינות, פה יבש (למשל בעקבות שימוש בתותבות) ומחלות סיסטמטיות כגון סוכרת לא מאוזנת.
מחלת חניכיים אגרסיבית – AGGRESSIVE PERIODOTITIS
נחשבת לנדירה יחסית למחלת חניכיים כרונית ומתפתחת דווקא בגיל צעיר, אפילו בגילאי הילדות. התסמינים דומים מאוד למחלות חניכיים במבוגרים אך הסיבה כאן תהיה לרוב מבנה חניכיים לא תקין או גורמים גנטיים אחרים. מובן שטיפול לא נכון בשיניים וחוסר שמירה על היגיינה דנטלית יחמירו את המצב.
מורסה בחניכיים – PERIODONTAL ABSCESS
כאשר חיידקים חודרים את העור שלנו, בכל אזור, הגוף שלנו מגיב והמערכת החיסונית מנסה להילחם בזיהום. אם המערכה תוכרע לטובת מערכת החיסון לא נראה כל סימן מיוחד והפצע יחלים בקלות. אך אם החיידקים ממשיכים להתרבות תיווצר מורסה (כיס מוגלה) שעלולה להתפשט ולגרום לזיהום ברקמות הסמכות לפצע. אותו מצב עשוי להתרחש גם בחניכיים שלנו. חדירת חיידקים מזיקים לכיס החניכיים או לשורשי השן עלולה לגרום להופעת מורסה המלווה בכאב, נפיחות בוהקת ורגישות למגע, חום וקור. ללא טיפול הזיהום יכול להביא להרס של מנגנון האחיזה של השן ולהתפשט גם לשיניים סמוכות.
נגע משולב חניכיים ושורש – PERIO-ENDO LESION
השיניים שלנו אמנם קשות מאוד וכמעט בלתי חדירות מבחוץ אך פנים השן (מוך) הוא רקמה חיה, השורשים ומוך השן קשורים לעצבים וכלי דם בחניכיים ועצמות הלסת. לעיתים, דלקת בשורש של השן יכולה להתפשט גם לחניכיים ולגרום לזיהום. במקרים אלו נדרש טיפול משולב גם בחניכיים וגם בשורש השן.
נסיגת חניכיים – GINGIVAL RECESSION
נסיגת חניכיים היא גם תסמין של מחלות חניכיים וגם גורם התורם להופעתן, מעיין "הביצה והתרנגולת". נסיגת חניכיים גורמת לשן להיראות מוארכת מהרגיל (פגם אסתטי לכשעצמו) ולהפוך רגישה לחום וקור. עצם החשיפה של בסיס השן עשוי לאפשר לחיידקים להתפשט בקלות יותר ולחדור לעומק החניכיים וליצור דלקת. מחלת חניכיים כרונית עלולה לגרום להרס של החניכיים ולחשיפה של בסיס השן וכך לגרום לנסיגת חניכיים.
איך אדע אם אני סובל ממחלת חניכיים?
בשלביה המוקדמים, מחלת חניכיים אינה כואבת ואין תסמינים ברורים שיגרמו לנו להגיע אל מרפאת השיניים לבדיקה. בשלבים מתקדמים יותר ייתכן דימום מהחניכיים בזמן צחצוח השיניים והופעת אדמומיות. הדרך הטובה ביותר לזהות דלקת חניכיים היא להגיע לבדיקה שגרתית אצל רופא השיניים שיוכל לאבחן את המחלה. שיננית גם היא יכולה להצביע על הצורך לבדוק את החניכיים להפנות אותנו לרופא להמשך טיפול.
כאשר דלקת חניכיים הופכת למחלת חניכיים נוכל להרגיש כאב בחניכיים, דימומים, מראה השיניים עשוי להתארך בשל נסיגת חניכיים, השיניים זזות ממקומן, נוצר ריח רע מהפה וקושי בלעיסה. במידה ואכן נדרש טיפול במחלת חניכיים ההמלצה היא להגיע לפריודונט – מומחה חניכיים, לאבחון מדויק של מחלת החניכיים וטיפול מיידי.
איך מטפלים במחלות חניכיים?
הטיפולים מתחלקים ל-2 רמות:
הטיפול תלי בסוג המחלה וחומרתה. דלקת חניכיים פשוטה ניתנת לטיפול על ידי ניקוי יסודי ושמירה על שגרת צחצוח וניקוי קפדנית. אך במידה והדלת מתפתחת למחלת חניכיים יש רק דרך אחת לעצור אותה והיא לסלק את הגורמים למחלה – את החיידקים והאבנית. ניסיונות לחיטוי מקומי ושימוש באנטיביוטיקה לא טיפול יסודי לרוב לא יביאו לריפוי משמעותי.
טיפול שמרני
הקצעת שורשים, ניקוי יסודי של כיסי החניכיים, נעשה בכ-3 מפגשים תחת הרדמה מקומית. המטרה היא לנקות את כל הרובד החיידקי והאבנית מחיידקים ורקמה פגועה. הטיפול נעשה בכל חלל הפה בעזרת מכשור ייעודי המשתמש באולטרסאונד (גלי קול) ומכשור דנטלי ידני. בין המפגשים, על המטופל להקפיד על הוראות הרופא ולשמור על היגיינה דנטלית מקסימלית. לאחר תום הטיפולים, יש לחזור לבדיקות כל 4 חודשים.
טיפול מתקדם
במקרים בהם הקצעת השורשים לא הצליחה לגרום לסגירה מספקת של כיסי החניכיים יש צורך לעבור ניתוח חניכיים. המטרה של הניתוח היא לנקות את האזורים שלא ניתן להגיע אליהם באמצעים אחרים. הרופא יפריד את החניכיים מהשיניים ויבצע את הניקוי, לאחר מכן הוא יתפור את האזור חזרה. סגירת הכיסים תאפשר לחניכיים להחלים וברוב המקרים לא יהיה צורך בהליכים נוספים. עם זאת, עבור מטופלים עם מחלות חניכיים חמורות שפוגעות בעצם הלסת ייתכן ותידרש התערבות נוספת על ידי השתלת עצם ו/או שימוש בחלבוני גדילה כדי לעודד את ריפוי והתפתחות הרקמות באזור.
למה חשוב לפנות אל מומחה חניכיים לטיפול?
רפואת השיניים היא מקצוע מורכב לו מספר התמחויות שונות, אחת מהן היא פריודונטיה – רפואת חניכיים. פריודונט הוא מומחה חניכיים שעוסק בתחום זה והוא בעל הידע והניסיון המתאים לטיפול בבעיות חניכיים ומחלות חניכיים. למרות שרופאי שיניים רבים מטפלים גם במחלות חניכיים, לרוב הם לא מחזיקים בניסיון הדרוש והמומחיות הנכונה כדי לתת למטופלים שלהם את הפתרונות הטובים ביותר בתחום, במיוחד אם מדובר במחלת חניכיים מתקדמת. אם אתם חושדים שאתם סובלים ממחלת חניכיים, אם השיננית אבחנה התחלה של מחלת חניכיים או אם כבר אובחנתם על ידי רופא השיניים חשוב מאוד להגיע לפריודונט להמשך אבחון מעמיק וטיפול. מומחה החניכיים יוכל לאבחן באופן מדויק את השלב בו נמצאת מחלת החניכיים, להציע דרכי טיפול ופתרונות מתקדמים ולבצע את כל קשת ההליכים הדרושים לטיפול בבעיה החל מניקוי בסיסי ועד לפרוצדורות מורכבות.