פחד מכאב הוא אחת הסיבות המרכזיות לכך שמטופלים דוחים השתלת חניכיים. רבים מדמיינים הליך מורכב וכואב במיוחד, אך המציאות בדרך כלל שונה מהחששות.
במהלך ההליך עצמו המטופל נמצא תחת הרדמה מקומית ולכן אינו אמור לחוש כאב. ייתכנו תחושות של לחץ או תנועה באזור המטופל, אך לא כאב ממשי. לאחר שההשפעה של ההרדמה חולפת, חלק מהמטופלים חווים אי נוחות, רגישות או נפיחות קלה למשך מספר ימים.
עוצמת ההחלמה מושפעת מסוג ההשתלה, מגודל האזור המטופל ומהטכניקה שבה נעשה שימוש. כיום קיימות שיטות מתקדמות שמאפשרות לבצע חלק מהטיפולים באופן עדין יותר מבעבר ולהפחית את אי הנוחות לאחר הניתוח.
חשוב לזכור שהחוויה של כל מטופל שונה. יש אנשים שחוזרים לפעילות רגילה כבר למחרת, בעוד אחרים זקוקים למספר ימים של התאוששות. ברוב המקרים ניתן לשלוט היטב באי הנוחות באמצעות טיפול תרופתי והקפדה על הוראות ההחלמה.
אחד מתפקידיו החשובים של הפריודונט הוא לא רק לבצע את ההליך עצמו אלא גם להכין את המטופל לקראת ההחלמה ולהסביר למה לצפות בכל שלב. כאשר המטופל מבין את התהליך ויודע כיצד להתמודד עם הימים הראשונים שלאחר הטיפול, החשש מהלא נודע קטן משמעותית והחוויה כולה הופכת רגועה יותר.