כאשר מדברים על השתלת חניכיים, רוב האנשים חושבים על שיניים טבעיות. אולם לעיתים גם סביב שתל דנטלי עלולה להיווצר נסיגת חניכיים או מחסור ברקמה רכה, במיוחד באזור קדמי שבו האסתטיקה חשובה מאוד.
במצבים כאלה עולה השאלה האם ניתן לשקם את החניכיים גם סביב שתל. התשובה היא כן, אך מדובר במצב שדורש הערכה מדויקת ותכנון קפדני. החניכיים שסביב שתל שונות במאפיינים מסוימים מהחניכיים שסביב שן טבעית, ולכן גם הגישה הטיפולית עשויה להיות שונה.
במקרים מסוימים המטרה היא לשפר את המראה האסתטי, במיוחד כאשר קו החניכיים אינו אחיד. במקרים אחרים מדובר בצורך תפקודי, למשל כאשר חסר עובי חניכיים מספק שעלול להקשות על שמירת בריאות האזור לאורך זמן.
לא כל מצב מחייב השתלת חניכיים. לעיתים ניתן להסתפק במעקב או בטיפולים אחרים. לכן חשוב להבין מה מקור הבעיה ומה הסיכון העתידי לפני שמחליטים על התערבות כירורגית.
פריודונט הוא הגורם המתאים להעריך מצבים כאלה משום שהוא עוסק הן ברקמות החניכיים והן בממשק שבין החניכיים לשיניים ולשתלים. באמצעות בדיקה יסודית ניתן לקבוע האם קיימת הצדקה להשתלת חניכיים ומהי הדרך המתאימה ביותר לשמור על בריאות הרקמות סביב השתל.