אחת הדאגות הנפוצות בקרב מטופלים היא האם הם "מבוגרים מדי" להשתלת חניכיים. בפועל, הגיל הכרונולוגי הוא בדרך כלל לא הגורם המרכזי שקובע את סיכויי ההצלחה של הטיפול.
מטופלים רבים בשנות ה־60, ה־70 ואף מעבר לכך עוברים טיפולי חניכיים והשתלות חניכיים בהצלחה רבה. מה שמשפיע יותר הוא מצב הבריאות הכללי, איכות החניכיים, מצב העצם, הרגלי העישון ורמת היגיינת הפה.
לעיתים דווקא מטופלים מבוגרים מקפידים יותר על תחזוקה ומעקב, ולכן נהנים מתוצאות מצוינות לאורך שנים. מנגד, מטופל צעיר שמעשן, סובל ממחלת חניכיים פעילה ואינו מקפיד על ניקוי השיניים עלול להיות מועמד פחות אידיאלי.
חשוב גם להבין שעם הגיל עולה לעיתים הסיכון לחשיפת שורשים, שחיקת רקמות ורגישות מוגברת. לכן במקרים מסוימים דווקא יש יתרון לטיפול שיכול להגן על השיניים ולשפר את איכות החיים.
כאשר בוחנים התאמה להשתלת חניכיים, הפריודונט אינו מסתכל על תאריך הלידה אלא על מצב הפה כולו. הבדיקה כוללת הערכת עובי החניכיים, אספקת הדם לרקמות, מצב השיניים והעצם ויכולת ההחלמה של המטופל. כך ניתן לקבל החלטה המבוססת על נתונים רפואיים אמיתיים ולא על גיל בלבד.